Helping a Thrift Store Sell 350 Vintage Watches EN/NL
↓Nederlandse versie onderaan dit artikel ↓
What happens when a thrift store ends up with hundreds of watches, but no longer has the knowledge to determine their value?
A few times a year, I take VINTAGE VIEW to the Rikketik watch fair in Houten. Usually, that means a day of talking watches, meeting collectors and hopefully selling a few pieces. But during one of these fairs, someone walked up to my stand with a slightly different question.
"I work for a thrift store in the north of the Netherlands. Over the years, we've received hundreds of watches. The person on our team who knew about watches is no longer there, and we're looking for someone who can help us figure out what we have and how to sell them."
350 watches on the table
Not long after, I travelled 200 km north to go through the collection.
A Breitling Premier Chronometer A37340, complete with its original box and papers, casually sitting among a pile of broken Swatches.
And when I say collection, don't imagine 350 carefully selected vintage watches from a single collector. These were watches that had found their way into a thrift store over many years, so everything was mixed together. There were broken Swatch quartz watches, obscure brands, fashion watches, vintage mechanical pieces and big names like Rolex, Breitling and Omega.
One of the more amusing examples was a genuine vintage Rolex box with, unfortunately, a fake Rolex inside. But that is exactly what made going through the collection interesting. Some watches that were thought to be valuable turned out to be worth perhaps €20 or €30, while other watches sitting quietly among the hundreds were worth considerably more than expected.
And that's one of the things I love about vintage watches. A famous name doesn't automatically mean you have found something valuable, and an unfamiliar name certainly doesn't mean you haven't.
Finding the value is only half the job
Going through all 350 watches was the first part of the challenge, but being surrounded with watches from all sorts of categories for so many years it’s a natural thing for me to process. The second was more difficult:
How do you actually sell a collection like this?
With a normal watch collection, there might be an obvious answer. A dealer could buy the complete collection, or the watches could all fit the same type of auction. Here, that wasn't the case. The collection was simply too diverse.
Buying everything myself didn't make sense, and neither did trying to find a single dealer willing to take on hundreds of completely different watches. So we started with some of the more valuable pieces.
I approached several dealers and presented watches that could be interesting to them. Offers came in, but the prices were lower than the thrift store had hoped for. That doesn't necessarily mean the offers were unfair. A dealer buying a watch needs room for servicing, risk, time and, of course, a margin, a plus side is that you get your money as quickly as possible. And it is a price coming from one person and from their standpoint compeltely logical because you do want a fair offering on your pieces.
But when you're trying to find the best way to sell a collection on someone else's behalf, you have to look at the other options as well.
Every watch carefully numbered and catalogued, from a €6,000 Rolex to a €10 Michael Kors.
Why we chose an auction
For many of the better and less obscure watches, I suggested what I considered the most transparent approach: let the market decide through an auction. But simply sending 350 watches to an auction house isn't necessarily a good solution either.
Part of my job became deciding which watches worked for an auction, which were better suited to a dealer or direct sale, and which needed a more specialized approach.
A Daniel Roth from the collection is a good example of the latter. A watch like that deserves more individual attention and has a very specific audience. Rather than simply including it in a general auction, I felt it made more sense to present it directly within my international watch community and find the right audience for it there.
For the auction, I made a separate selection of watches that I felt would benefit from being offered individually to a broader market. For these pieces, we started a collaboration with Dutch auction house Van Spengen.
The first selection consisted of 20 pieces. Watches that had spent years waiting in a thrift store were now about to be presented to collectors from around the world.
GOING ONCE, GOING TWICE, SOLD!
After selecting the watches, it was time to see how they would perform at auction.
Together with Dutch auction house Van Spengen, we presented the first selection of 20 vintage watches to the market. Each piece had been individually assessed, researched and given an estimated market value before being offered for sale.
And the results?
Of the 20 watches offered, 19 found new owners, achieving a combined hammer price of €14,320 against our initial combined market valuation of €12,890 for the sold watches.
That's €1,430 above our estimated market value, an increase of approximately 11%.
But beyond the numbers, what makes this project particularly rewarding is seeing watches that had spent years sitting in a thrift store finally finding their way into the hands of collectors who appreciate them.
Cartier Must de Cartier Desk Clock | 1980s–1990s
Estimated value: €400
Hammer price: €680
70% above estimated value
Rolex Oysterdate Precision Ref. 6694 | 1973
Estimated value: €2,500
Hammer price: €3,020
20.8% above estimated value
HAVE A COLLECTION OF WATCHES TO SELL?
This project is a great example of what VINTAGE VIEW can offer beyond buying and selling vintage watches. Whether you've inherited a collection, discovered a few interesting watches or are looking to sell a larger group of timepieces, finding the right buyer or sales channel can make a significant difference.
Why simply send your watches to an auction house when VINTAGE VIEW can help you get the most out of them?
Through my extensive network and collaborations with various auction houses, I can help negotiate more favourable commission rates, determine which watches are suitable for auction, which auction house is the best fit and how each piece should be presented. Sometimes a watch benefits from servicing or a little attention beforehand, while others are best left completely untouched.
From researching and valuing your watches to selecting the right sales channels, negotiating terms and guiding you through the entire process, I can take care of it all. A hassle-free experience for you, with the aim of achieving the best possible result.
Have a watch or collection you'd like to sell? Get in touch with VINTAGE VIEW. I'd love to hear what you've got!
↓Nederlandse versie van dit artikel ↓
Wat gebeurt er als een kringloopwinkel honderden horloges heeft liggen, maar niet meer de kennis in huis heeft om de waarde ervan te bepalen?
Een paar keer per jaar sta ik met VINTAGE VIEW op de Rikketik horlogebeurs in Houten. Meestal betekent dat een dag lang over horloges praten, verzamelaars ontmoeten en hopelijk iets verkopen. Maar tijdens een van die beurzen kwam er iemand naar mijn stand met een net even andere vraag.
"Ik werk voor een kringloopwinkel in het noorden van Nederland. Door de jaren heen hebben we honderden horloges binnengekregen. Degene binnen ons team die verstand had van horloges werkt hier inmiddels niet meer. Daarom zoeken we iemand die ons kan helpen uitzoeken wat we precies hebben en hoe we deze horloges het beste kunnen verkopen."
350 HORLOGES OP TAFEL
Niet veel later reed ik 200 kilometer naar het noorden om de verzameling door te nemen.
Een Breitling Premier Chronometer A37340, compleet met originele doos en papieren, die doodleuk tussen een stapel kapotte Swatches lag.
En als ik verzameling zeg, moet je je geen 350 zorgvuldig geselecteerde vintage horloges van één verzamelaar voorstellen. Dit waren horloges die door de jaren heen bij een kringloopwinkel terecht waren gekomen, dus alles lag door elkaar. Van kapotte Swatch quartzhorloges, onbekende merken en modehorloges tot vintage mechanische horloges en grote namen als Rolex, Breitling en Omega.
Een voorbeeld was een originele vintage Rolex-doos met daarin, helaas, een nep-Rolex. Maar dat maakte het uitzoeken van de verzameling juist zo interessant. Sommige horloges waarvan werd gedacht dat ze waardevol waren, bleken misschien €20 of €30 waard te zijn, terwijl andere horloges die onopvallend tussen de honderden exemplaren lagen juist aanzienlijk meer waard bleken dan verwacht.
En dat is precies een van de dingen die ik zo leuk vind aan vintage horloges. Een bekende merknaam betekent niet automatisch dat je iets waardevols hebt gevonden, en een onbekende naam betekent zeker niet dat je dat niet hebt.
DE WAARDE BEPALEN IS HET HALVE WERK
Het doornemen van alle 350 horloges was de eerste uitdaging, maar na zoveel jaren met horloges uit allerlei verschillende categorieën bezig te zijn geweest, gaat dat mij vrij makkelijk af. De tweede uitdaging was een stuk lastiger:
Hoe verkoop je zo'n verzameling eigenlijk?
Bij een normale horlogecollectie ligt het antwoord misschien voor de hand. Een handelaar kan de volledige verzameling overnemen, of alle horloges passen binnen hetzelfde type veiling. Hier was dat niet het geval. De verzameling was enorm divers.
Alles zelf overnemen was geen logische optie, maar een handelaar vinden die honderden totaal verschillende horloges wilde kopen evenmin. Daarom begonnen we met een aantal van de waardevollere exemplaren.
Ik benaderde verschillende handelaren en legde ze horloges voor die voor hen interessant konden zijn. Er kwamen biedingen binnen, maar de bedragen lagen lager dan waar de kringloopwinkel op had gehoopt.
Dat betekent overigens niet dat die biedingen onredelijk waren. Een handelaar moet rekening houden met onderhoud, risico, tijd en natuurlijk een winstmarge. Het grote voordeel is dat je snel je geld hebt. Bovendien komt zo'n bod vanuit het perspectief van één handelaar en is het vanuit zijn standpunt vaak volkomen logisch. Maar als verkoper wil je natuurlijk ook een eerlijke opbrengst voor je horloges.
En wanneer je namens iemand anders probeert de beste manier te vinden om een verzameling te verkopen, moet je ook de andere mogelijkheden onderzoeken.
Every watch carefully numbered and catalogued, from a €6,000 Rolex to a €10 Michael Kors.
WAAROM WE VOOR EEN VEILING KOZEN
Voor veel van de bekende horloges stelde ik voor om de volgens mij meest transparante aanpak te kiezen: de horloges via een veiling de waarde laten bepalen. Maar simpelweg 350 horloges naar een veilinghuis sturen is ook niet per se de beste oplossing.
Een belangrijk onderdeel van mijn werk werd daarom bepalen welke horloges geschikt waren voor een veiling, welke beter rechtstreeks aan een handelaar of particulier verkocht konden worden en welke een meer gespecialiseerde aanpak nodig hadden.
Een Daniel Roth uit de verzameling is een goed voorbeeld van die laatste categorie. Een horloge als dit verdient individuele aandacht en spreekt een heel specifieke doelgroep aan. In plaats van het simpelweg in een algemene veiling aan te bieden, leek het mij verstandiger om het rechtstreeks binnen mijn internationale horlogenetwerk onder de aandacht te brengen en daar de juiste persoon te vinden.
Voor de veiling maakte ik een selectie van horloges waarvan ik vind dat ze baat zouden hebben bij een presentatie aan een algemener publiek. Voor deze stukken gingen we een samenwerking aan met het Nederlandse veilinghuis Van Spengen.
De eerste selectie bestond uit 20 horloges. Horloges die jarenlang in een kringloopwinkel hadden gelegen, zouden nu worden gepresenteerd aan verzamelaars van over de hele wereld.
EENMAAL, ANDERMAAL... VERKOCHT!
Na het selecteren van de horloges was het tijd om te zien hoe ze het op de veiling zouden doen.
Samen met het Nederlandse veilinghuis Van Spengen brachten we de eerste selectie van 20 vintage horloges op de markt. Ieder horloge was vooraf individueel beoordeeld, onderzocht en voorzien van een geschatte marktwaarde.
En de resultaten?
Van de 20 aangeboden horloges vonden er 19 een nieuwe eigenaar, met een gezamenlijke hameropbrengst van €14.320, tegenover onze oorspronkelijke geschatte marktwaarde van €12.890 voor de verkochte horloges.
Dat is €1.430 boven onze geschatte marktwaarde, een verschil van ongeveer 11%!
Maar los van de cijfers maakt vooral het idee dat horloges die jarenlang in een kringloopwinkel hebben gelegen, nu eindelijk terechtkomen bij eigenaren die ze weten te waarderen.
Cartier Must de Cartier tafelklok | jaren 80–90
Geschatte marktwaarde: €400
Hamerprijs: €680
70% boven de geschatte marktwaarde
Rolex Oysterdate Precision Ref. 6694 | 1973
Geschatte marktwaarde: €2,500
Hamerprijs: €3,020
20.8% boven de geschatte marktwaarde
EEN HORLOGEVERZAMELING VERKOPEN?
Dit project is een mooi voorbeeld van wat VINTAGE VIEW kan betekenen naast het kopen en verkopen van vintage horloges. Of je nu een horlogeverzameling hebt geërfd, een paar interessante horloges hebt gevonden of een grotere collectie wilt verkopen: het vinden van de juiste koper of het juiste verkoopkanaal kan een enorm verschil maken.
Waarom zou je VINTAGE VIEW inschakelen in plaats van je horloges rechtstreeks naar een veilinghuis te brengen?
Dankzij mijn uitgebreide netwerk en samenwerkingen met verschillende veilinghuizen kan ik helpen bij het onderhandelen over gunstigere commissietarieven, bepalen welke horloges geschikt zijn voor een veiling, welk veilinghuis het beste past en hoe ieder horloge het beste gepresenteerd kan worden. Soms heeft een horloge baat bij een onderhoudsbeurt of wat extra aandacht vooraf, terwijl je andere exemplaren juist beter volledig onaangeroerd kunt laten.
Van het onderzoeken en taxeren van je horloges tot het selecteren van de juiste verkoopkanalen, onderhandelen over de voorwaarden en begeleiden van het volledige verkoopproces: ik kan het allemaal uit handen nemen. Voor jou zo min mogelijk gedoe, met als doel het best mogelijke resultaat.
Heb je een horloge of verzameling die je wilt verkopen? Neem contact op met VINTAGE VIEW. Ik ben benieuwd wat je hebt liggen!